Todo mundo já sabia que as formigas têm um complexo sistema de organização. O que ninguém imaginava até agora é que elas usam os mesmo algoritmos da internet para se comunicar.
A descoberta foi feita por pesquisadores da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos. Durante uma pesquisa, Deborah Gordon, professora de biologia da Universidade de Stanford, detectou esse mecanismo peculiar nas formigas cortadeiras. Então, ela pediu ajuda para Balaji Prabhakar, um professor de ciência da computação na Universidade de Stanford.
Juntos, Gordon e Prabhakar perceberam que as formigas cortadeiras usam um algoritmo muito parecido com o TCP/IP para transmitir dados sobre a alimentação dentro das colônias.
Segundo o relatório da pesquisa, é como se o método usado pelas formigas cortadeiras para determinar quanto de comida elas tem disponível é o mesmo usado no Transmission Control Protocol (TCP). Esse algoritmo gerencia o congestionamento de dados na internet.
As formigas cortadeiras enviam menos membros se as primeiras enviadas da colônia demorarem muito para voltar com a comida. Essa técnica é a mesma do TCP, que comprime dados de transmissão se os pacotes indicam uma banda estreita.
Além disso, as formigas cortadeiras enviam uma leva de membros para verificar a quantidade relativa de comida antes de escalar muitas formigas na missão. Portanto, do mesmo jeito que uma conexão esgotará seu tempo (time out) se a fonte parar de enviar pacotes, as formigas param de enviar novos membros se nenhum deles retornar em um tempo determinado.
Gordon explica que as formigas evoluíram e desenvolveram sistemas tão avançados como os aplicados em computadores. Apesar de cada formiga ter uma capacidade limitada, o coletivo pode executar tarefas complexas.
Fonte: Exame Info
